De World Grand Prix voor de vrouwen en de World League voor mannen bestaan niet meer. Deze twee mega-evenementen zijn opgegaan in de nieuwe Volleyball Nations League. De FIVB maakte dat vrijdag 13 oktober in Parijs bekend tijdens de viering van het 70-jarig bestaan van de FIVB.
Vanaf 2018 komt deze nieuwe volleybal competitie er en wordt daarmee een van de meest belangrijke sportevenementen. In de Volleyball Nations League (die we voor het gemak maar alvast VNL noemen) zullen 12 ‘core’ landen en 4 ‘challengers’ worden geplaatst en door middel van een Round Robin systeem tegen elkaar spelen. Ieder team speelt een keer tegen elk ander team en gaan de strijd aan om het VNL-kampioenschap. Per deelnemer worden dus minstens 15 wedstrijden gespeeld en tevens zal elk ‘core’ team minstens één keer gastheer zijn voor poulewedstrijden.
Bij de dames zijn de genoemde twaalf ‘core’ landen:
- Brazilië
- Italië
- USA
- China
- Servië
- Nederland
- Thailand
- Turkije
- Korea
- Duitsland
- Japan
- Rusland
De vier ‘challengers’ zijn vervolgens:
- Argentinië
- Dominicaanse Republiek
- Polen
- België
Wat wel een beetje vreemd lijkt, is dat er een mix is gemaakt uit WGP groep 1 en 2. Er is namelijk gekeken naar alle sportieve (volleybal) prestaties van alle landen in de afgelopen jaren. Nederland zal in ieder geval 7 jaar lang tot de core-landen behoren, wat natuurlijk geweldig is voor de volleybalsport in ons land.
Bij de mannen wordt de VNL gevormd door Brazilië, Italië, USA, China, Servië, Frankrijk, Argentinië, Iran, Polen, Duitsland, Japan en Rusland. Hier zijn aan toegevoegd Australië, Korea, Canada en Bulgarije. Slovenië, de winnaar van de World League groep 2 dit jaar ontbreekt. En België, dat afgelopen seizoen tot de WL groep 1 behoorde is er dus ook niet bij. Ook niet als uitdager en dat maakt het wel wat zuur voor die landen.
Naast de VNL komt er wel een Challenge League, waarin onder andere de Nederlandse mannenploeg zal worden ingedeeld.
Wie wil gaan kijken naar de volleybaldames, kan op dinsdag 29 t/m donderdag 31 mei terecht in (waarschijnlijk) Omnisport in Apeldoorn, net als de vorige keer met het WGP. De wedstrijden van de mannen zijn steeds van vrijdag t/m zondag en de vrouwen spelen op dinsdag t/m donderdag. Kaarten zijn nog niet te koop, maar zodra de verkoop begint, zullen wij julie informeren.
Ook nog redelijk dichtbij zijn de wedstrijden in Duitsland: Stuttgart. Kaarten hiervoor zijn zelfs al ruim een maand te koop!
Volleyball Nations League Vrouwen 2018, de voorronden waarin Nederland te zien zal zijn:
Week 1 (15-17 Mei) in Yekaterinaburg, Rusland:
Pool 1 – NED, ARG, THA, RUS
De andere pools zijn:
Pool 2 – KOR, DOM, CHN, BEL
Pool 3 – USA, ITA, POL, TUR
Pool 4 – BRA, JPN, GER, SRB
Week 2 (22-24 Mei) in Sky Hall Toyota, Aichi, Japan:
Pool 5 – BEL, NED, USA, JPN
De andere pools zijn:
Pool 6 – RUS, ITA, KOR, GER
Pool 7 – CHN, THA, POL, SRB
Pool 8 – TUR, ARG, DOM, BRA
Week 3 (29-31 Mei) in Apeldoorn, Nederland:
Pool 9 – POL, NED, KOR, BRA
De andere pools zijn:
Pool 10 – SRB, RUS, BEL, TUR
Pool 11 – THA, DOM, USA, GER
Pool 12 – JPN, CHN, ITA, ARG
Week 4 (5-7 Juni) in Rotterdam, Nederland:
Pool 13 – SRB, NED, DOM, ITA
De andere pools zijn:
Pool 14 – CHN, BRA, RUS, USA
Pool 15 – JPN, KOR, THA, TUR
Pool 16 – BEL, ARG, POL, GER
Week 5 (12-14 Juni) in Stuttgart, Duitsland:
Pool 17 – CHN, NED, TUR, GER
De andere pools zijn:
Pool 18 – RUS, Pol, DOM, JPN
Pool 19 – THA, BRA, BEL, ITA
Pool 20 – SRB, KOR, ARG, USA
Op Wikipedia kun je een volledig schema terugvinden van hoe de andere poules eruit gaan zien: www.wikipedia.org. Bij de FIVB is vooralsnog geen schema te vinden.
Bronnen: Vizier op Volleybal, Nevobo, FIVB.
Foto FIVB.
